Formålet med landbrugsmodulet er at modellere landbrugsbedrifternes produktionsbeslutning og de deraf resulterende udledninger af drivhusgasser samt andre miljømæssige effekter såsom udvaskning af kvælstof og fosfor til vandmiljøet og udledning af ammoniak til luftmiljøet.
Der er tre overordnede udfordringer ved modelleringen af landbrugets udledninger. For det første er nationalregnskabets landbrugssektor ikke tilstrækkelig underopdelt i forskellige typer landbrugsproduktion til at kunne give et detaljeret billede af sektorens klima- og miljøeffekter. For det andet adskiller landbrugets produktionsstruktur sig fra andre brancher i økonomien. For det tredje er en stor del af landbrugets udledninger ikke relateret til brændselsforbrug, men i stedet til dyrenes fordøjelse, håndtering og opbevaring af husdyrgødning samt udbringning af gødning på markerne.
Landbrugsmodulet løser disse tre udfordringer. Med inspiration fra den internationale litteratur, såvel som fra den eksisterende danske landbrugsøkonomiske model ESMERALDA, konstrueres produktionsfunktioner for hhv. animalsk og vegetabilsk landbrugsproduktion, som afspejler landbrugets produktionsstruktur. I den vegetabilske produktion indgår jord som et input i produktionen. Produktionsstrukturen gør det muligt at modellere landbrugets udledninger (ikke-energirelaterede såvel som energirelaterede) i direkte sammenhæng med de inputs, som giver anledning til udledningerne. Fx kan udledningerne fra udbringning af gødning på marken sættes i direkte forhold til de enkelte produktionsgrenes forbrug af husdyrgødning og kunstgødning.
Publikationen "ESMERALDA som formodel til makromodellen ADAM"
ESMERALDA-beregninger til brug for Det Miljøøkonomiske Råd
Den vegetabilske og animalske produktion opdeles yderligere til i alt 12 forskellige produktionsgrene, som tilsammen svarer til nationalregnskabets landbrugssektor. Produktionsgrenene leverer landbrugsinputs til hinanden, og leverer desuden landbrugsvarer til resten af økonomien.
Arbejdet med landbrugsmodulet har i første omgang været styret af et fokus på at modellere landbrugets udledninger af drivhusgasser tilfredsstillende. Men det er planen, at modulet også skal kunne modellere en række andre miljøeffekter fra landbrugsproduktionen. Målet er, at modulet kan informere om landbrugets udledninger af:
- Drivhusgasser (metan, lattergas og CO2)
- Partikelforurening
- Ammoniak
- Fosfor
- Kvælstof (se også afsnittet nedenfor)